Tepelný výměník je zařízení, které přenáší část tepla z horké tekutiny do studené tekutiny; nazývá se také výměník tepla. Výměníky tepla hrají důležitou roli v chemických, ropných, energetických, potravinářských a mnoha dalších průmyslových výrobních procesech. V chemické výrobě jsou výměníky tepla široce používány jako ohřívače, chladiče, kondenzátory, výparníky a vařáky.
1. Ohřívač ohřívá tekutinu na potřebnou teplotu, ale ohřívaná tekutina neprochází fázovou změnou.
2. Předehřívač předehřívá tekutinu a poskytuje standardní procesní parametry pro provoz.
3. Přehřívák se používá k ohřevu tekutiny (procesního plynu nebo páry) do přehřátého stavu.
4. Výparník ohřívá tekutinu na teplotu vyšší než je její bod varu, což způsobuje odpařování tekutiny; to obecně zahrnuje změnu fáze.
