Výměníky tepla jsou vhodné pro různá média, provozní podmínky, teploty a tlaky a jejich konstrukce se liší. Konkrétní klasifikace výměníků tepla jsou následující:
Klasifikace podle principu přenosu tepla:
1. Nepřímý výměník tepla: Dvě tekutiny o různých teplotách proudí v prostoru odděleném stěnou. K výměně tepla mezi dvěma tekutinami dochází vedením tepla na povrchu stěny a konvekcí na povrchu stěny. Mezi nepřímé výměníky tepla patří plášťové-a-trubkové, koaxiální a další typy. Nepřímé výměníky tepla jsou nejpoužívanějším typem.
2. Regenerační výměník tepla: Teplo se přenáší z kapaliny s vysokou-teplotou do kapaliny s nízkou-teplotou prostřednictvím akumulačního média složeného z pevného materiálu. Horké médium nejprve prochází pevným materiálem, aby dosáhlo určité teploty, a poté je studené médium ohříváno pevným materiálem, čímž je dosaženo přenosu tepla. Regenerativní výměníky tepla zahrnují rotační a ventilové-přepínací typy.
3. Fluidní-propojený nepřímý výměník tepla spojuje dva povrchové výměníky tepla prostřednictvím cirkulujícího média pro přenos tepla. Teplonosné médium cirkuluje mezi kapalinou o vysoké-teplotě a kapalinou s nízkou-teplotou, přijímá teplo v kapalině s vysokou-teplotou a uvolňuje jej do kapaliny o nízké-teplotě v kapalině o nízké- teplotě.
4. Přímý-kontaktní výměník tepla, také známý jako směšovací výměník tepla, zahrnuje dvě tekutiny, které jsou v přímém kontaktu a mísí se za účelem výměny tepla. Příklady zahrnují chladicí věže a plynové kondenzátory.
5. Kombinovaný výměník tepla kombinuje výhody páry-nepřímé povrchové výměny tepla a přímé výměny tepla při směšování vody-. Ve srovnání s párou-vodní povrchovou nepřímou výměnou tepla nabízí vyšší účinnost výměny tepla; ve srovnání s přímou výměnou páry-s vodou poskytuje vyšší stabilitu a nižší hlučnost jednotky.
